ЯКУТЫ - саха (самоназвание.; назв. «Я.», «якольцы» в XVII в. русские переняли от эвенков). Народ населяющий бассейн средней Лены, нижнего Алдана, Вилюя, низовья р. Олекма, р-ны Крайнего Севера - по рр. Оленек, Анабара, Яна, Индигирка, Колыма. В настоящее время численность 350 тыс. человек.

Относятся к центрально-азиатскому варианту северно-азиатской расы большой монголоидной расы. Говорят на якутском языке северо-восточной подгруппы тюркской группы алтайской семьи, включает много монгольских элементов и заимствований из эвенкийского и русского языков.

Проблема этногенеза якутов довольно сложна. Они далеко оторваны от тюркоязычных народов, но сохранили скотоводство, чем резко отличаются от своих соседей - малых народов Севера, ведущих промысловое хозяйство.

В XVII-XVIII вв. Высказывалось предположение, что предки якутов переселились из Прибайкалья на среднюю Лену, спустившись по реке на плотах и смешались с местным населением: эвенками и юкагирами. К приходу русских (1620г.) якуты уже представляли собой единый народ делившийся на племена: намцы, кангаласы, мегинцы, борогонцы, бетюнцы, батурусы. Затем по мере расселения под давлением русских, появились обособленные областные группы (олекминские, верхоянские, колымские, оленеко-анабарские и др.).